El sector de la construcción y el desarrollo de infraestructuras es vital para la economía española. No solo da empleo a 1,4 millones de trabajadores, sino que también posiciona a España como líder global en ese mercado.
Sin embargo, desde hace años, afronta un desafío crítico: la escasez de mano de obra cualificada. Con una necesidad de aproximadamente 700.000 trabajadores, la industria está luchando para aprovechar los fondos europeos del programa Next Generation EU y cumplir con las demandas de vivienda e infraestructuras.
Esta crisis se ve agravada por una plantilla envejecida, con una edad media cercana a los 50 años y la falta de relevo generacional.
Escasez de trabajadores cualificados
El sector de infraestructuras en España carece de personal cualificado en diversas áreas esenciales. Según la Confederación Nacional de Construcción (CNC), entre los perfiles más demandados se encuentran encofradores, ferrallistas, oficiales de ladrillo de caravista, soladores, alicatadores, colocadores de placa de cartón-yeso, montadores de fachada ventilada, gruistas y encargados de obra.
Como veremos enseguida, la escasez de estos trabajadores especializados está dificultando la ejecución de proyectos y el aprovechamiento de los fondos europeos.
Perfil demográfico envejecido
Además, la construcción en España también está asistiendo al progresivo envejecimiento de su mano de obra, con una edad media de los trabajadores cercana a los 50 años.
Este envejecimiento de la fuerza laboral no solo afecta a la productividad, sino que también pone en riesgo la continuidad del conocimiento y la experiencia en el sector. La falta de jóvenes interesados en carreras de construcción agrava esta situación, lo cual genera una brecha generacional que es difícil de cerrar.
Impacto de la falta de relevo generacional en la construcción
La ausencia de nuevos talentos jóvenes está llevando a una reducción en la capacidad operativa y a un aumento de los costes laborales. Esto se debe a que los trabajadores mayores demandan salarios más altos y no pueden asumir las mismas cargas físicas que los más jóvenes.
Además, sin una adecuada transferencia de conocimientos y habilidades, el sector podría sufrir una disminución en la calidad y eficiencia de los proyectos futuros.
Factores que contribuyen a la escasez de mano de obra en el sector de la construcción
La escasez de mano de obra no es un fenómeno aislado, sino el resultado de múltiples factores que se entrelazan y agravan la situación.
Despoblación y migración hacia núcleos urbanos
La despoblación en las zonas rurales y la migración hacia las grandes ciudades están despojando a muchas regiones de la mano de obra necesaria en el sector de la construcción. Así, provincias como Soria, Cuenca y Teruel tienen grandes dificultades para atraer y retener trabajadores.
Las oportunidades laborales y económicas en las áreas urbanas, como Madrid y Barcelona, están atrayendo a la mayoría de la población activa. Esto provoca que las empresas de construcción en regiones menos pobladas carezcan del personal necesario para llevar a cabo sus proyectos.
Desajuste entre oferta formativa y demanda del mercado en el sector de la construcción
Existe un desajuste significativo entre la oferta formativa y la demanda del mercado en el sector de la construcción.
Los programas de formación profesional orientados a la construcción han perdido un gran volumen de alumnos tras la crisis financiera de hace una década.
Además, muchos jóvenes optan por carreras que no están alineadas con las necesidades del mercado, lo que agrava el problema. Este desajuste no solo crea vacantes difíciles de llenar, sino que también genera un exceso de titulados en áreas no demandadas por la industria de infraestructuras.
Envejecimiento de la población y rechazo a ciertos tipos de trabajo
Como ya hemos indicado anteriormente, el envejecimiento de la población activa en el sector de infraestructuras es un problema grave. Entre 2008 y 2023, la edad media de los trabajadores ha aumentado significativamente, alcanzando los 43,7 años. En el sector de la construcción, esta cifra es aún mayor.
A medida que los trabajadores envejecen, tienden a rechazar trabajos que implican esfuerzos físicos intensos, turnos nocturnos o desplazamientos frecuentes.
Además, las expectativas salariales aumentan con la edad, lo que puede hacer que las empresas no sean capaces de asumir las condiciones retributivas exigidas por los candidatos. Esta situación complica aún más la capacidad del sector para atraer y retener trabajadores jóvenes y cualificados.
Consecuencias de la escasez de mano de obra para el sector de la construcción
La escasez de mano de obra afecta tanto a la ejecución de proyectos de infraestructuras y la construcción de viviendas, como a la capacidad de aprovechar los fondos europeos Next Generation EU.
Lectura recomendada:
Impacto en la capacidad de aprovechar los fondos europeos Next Generation EU en la construcción
La llegada de los fondos europeos Next Generation EU representa una oportunidad histórica para impulsar la economía española y modernizar sus infraestructuras. De acuerdo con la CNC, el sector de la construcción espera canalizar el 70% de estos recursos económicos, pero la escasez de mano de obra calificada puede obstaculizar seriamente estos planes.
Dificultades para licitaciones y ejecución de proyectos de infraestructuras
Muchas empresas cuentan con la maquinaria y recursos técnicos, pero no pueden aceptar nuevos contratos debido a la falta de operadores cualificados. Esta situación no solo reduce las oportunidades de crecimiento y expansión de las empresas, sino que también retrasa la realización de proyectos críticos para el desarrollo económico y social.
Problemas específicos en la construcción de vivienda y rehabilitación urbana
La escasez de albañiles, carpinteros, electricistas y operadores de maquinaria pesada dificulta la capacidad del sector para satisfacer la creciente demanda de vivienda accesible y sostenible. Este problema es particularmente crítico en un momento en el que se busca aumentar la oferta de viviendas para mejorar el acceso de las familias y promover la eficiencia energética.
La falta de personal también retrasa los proyectos de rehabilitación urbana, esenciales para la modernización y sostenibilidad de las ciudades españolas.
Posibles soluciones para abordar la crisis
Con el fin de revertir el problema de la mano de obra, los principales agentes del sector han propuesto varias soluciones.
Contratación en origen y acuerdos internacionales
Esta medida busca atraer trabajadores cualificados de otros países para cubrir la demanda en España. La contratación en origen podría ayudar a mitigar la escasez de mano de obra, especialmente en regiones con alta demanda de trabajadores y baja oferta local.
Los empresarios del sector la consideran una opción viable y necesaria. Sin embargo, se han encontrado con la oposición de sindicatos, del Ministerio de Trabajo y de parte del espectro político.
Arraigo mediante la formación de trabajadores en situación irregular
Otra propuesta interesante es regularizar la situación de trabajadores extranjeros que se encuentran en la economía sumergida, pero tienen una vinculación significativa con España. Esta medida implicaría regularizar su situación a cambio de formación y empleo en el sector de la construcción.
La CNC ha estado en conversaciones con el Ministerio de Educación para poner en marcha programas de formación más accesibles y eficaces que permitan a estos trabajadores adquirir las habilidades necesarias y contribuir al mercado laboral de manera formal y productiva.
Reducción de la duración de los programas formativos
Por último, la reducción de la duración de los programas formativos podría hacer más atractiva y accesible la formación en el sector de la construcción. Actualmente, muchos programas tienen una duración de 600 a 900 horas, lo que puede desanimar a los potenciales trabajadores.
La CNC propone reducir estos programas a un rango de 30 a 60 horas, permitiendo una capacitación más rápida. Además, se promovería la formación continua para mantener actualizados a los trabajadores con las últimas tecnologías y prácticas del sector.
